Prologue - Suldo

Le manteau noir de la nuit recouvre un ciel sans nuage. Pourtant, les étoiles peinent à montrer le bout de leur nez. Les astres nocturnes ont perdu de leur superbe depuis que les frères Lumière ont chassé les ténèbres des villes. Ils ont fait disparaître un spectacle céleste au profit d’une cacophonie de noctambules. Seul le visage marqué de la Lune lutte sans vergogne contre cette pollution lumineuse. Suldo l’observe avec toute son attention. Il a toujours été curieux de cette boule blanche qui par moment éclaire la nuit. Il rêve même en secret de pouvoir y mettre un pied dessus.

« Le match va commencer ! »

Son mentor, Maitre Deval le regarde d’un air accusateur.

« C’est ton premier match. Tu dois rester concentré. La vie de deux Elus est entre tes mains. Ta lucidité et ton impartialité seront les clefs de ta réussite, ne l’oublie pas. Focalise-toi sur le match et arrête de rêvasser ! Compris ? »

Suldo secoue la tête pour y faire le vide. Le Maitre a raison. Il doit ne penser qu’à la rencontre de ce soir et a rien d’autre. Les Arbitres Suprêmes vont le noter ce soir. La première évaluation est la plus importante. Elle déterminera son avenir. A lui de tout donner pour qu’il soit le plus prometteur possible.

La sirène retentie. Il est temps de se lancer.

Deux agents de la Fédération viennent le chercher et l’accompagne vers la pelouse. Maitre Deval s’est éclipsé pour rejoindre la tribune des Suprêmes. Le rectangle vert apparaît soudainement face à lui. Il retient son souffle.

Il est interdit de faire le moindre bruit tant que l’Arbitre n’est pas présent sur le terrain. Suldo pose le pied sur l’herbe fraichement arrosée et les Supporters ne se retiennent plus. Le stade explose d’un coup. Ils vocifèrent le nom de l’équipe qu’ils adulent. L’ambiance est déjà au plus haut alors que le match n’a pas encore commencé. Depuis que la Fédération a prit le pouvoir, beaucoup de choses ont changé.

Suldo prend place sur le rond central et active son micro :

« Bonsoir à tous et à toutes ! Une nouvelle Saison débute ce soir ! Le moment que vous attendiez tous ! Le début d’un long chemin au bout duquel votre ville devra être couronnée de gloire ! A vous Supporters de sacrifier votre âme pour la soutenir ! GLOIRE A LA FEDERATION !»

D’une seule voix, les Supporters hurlent :

« GLOIRE A LA FEDERATION ! VIVE LA FEDERATION ! »

Suldo est envahit par le stress mais parvient à le dissimuler.

« Valenciennes et Toulouse s’affrontent pour la victoire ! Le perdant devra sacrifier deux Elus. ! Ils mourront avec honneur et fierté ! Leur mémoire sera commémorée et leurs familles récompensées. GLOIRE A LA FEDERATION ! »

Le stade du Hainaut fait écho avec véhémence.

Des gouttes de sueur apparaissent sur le front d’une jeune Arbitre. Tiens le coup, mon gars. Tu as bientôt terminé.

« Que les vingt deux acteurs prennent place ! La Saison commence ! »

Ca y est ! J’ai pas bégayé. Je peux être fier de moi ! Les tribunes se mettent à vibrer sous l’entrée des joueurs. Tout le stade est en transe.

C’est maintenant que le plus difficile commence. Lucide et impartial. Lucide et impartial.